汇编语言之母100岁逝世：曾和冯·诺依曼一起研究，退休后还在研究神经网络

汇编语言之母凯瑟琳·布斯（Kathleen Booth）去世，享年100岁。

(相关资料图)

她是英国早期计算机先驱中的最后一位，曾在伦敦大学伯贝克学院编写了第一个汇编语言，并为第一个计算机系统设计了汇编器和自动代码。

后来，凯瑟琳转向研究自然语言处理以及神经网络。

早在1955年，凯瑟琳就进行了首次翻译应用程序的公开演示，她在电脑中输入了一些法语单词：

C’est un exemple d’une traduction fait par la machine à calculer installée au labouratoire de Calcul de Birkbeck College, Londres.

获得了这样的输出：

This is an example of a translation made by the machine for calculation installed at the laboratory of computation of Birkbeck College, London.（这是由伦敦伯贝克学院计算实验室安装的计算机器翻译的一个例子。）

凯瑟琳被称为汇编语言之母，具体来说就是她创造了第一个“汇编语言”。

最初的程序是用机器代码（二进制：1/0）进行编写，在早期计算机上存在一个很大的麻烦：重新编程涉及到大量的重新布线和更换开关，很费力。

为了便于理解，凯瑟琳将上述的指令转换为人类可读的符号，发明了契约记号法，使得整个过程变得更加容易，这便被称为是汇编语言。

值得一提的是，凯瑟琳的大多数工作都是与其丈夫一同完成的。

1944年她获得伦敦大学数学学士学位，毕业后成为法恩伯勒研究机构皇家飞机研究所的一名初级科学官员。

两年后，她转到了伦敦大学伯贝克学院，在这里，凯瑟琳遇到了她后来的丈夫：安德鲁·唐纳德·布斯（Andrew Donald Booth），加入了他的研究团队。

他们研究的主要内容是计算X射线晶体学图像，为此，他们着手制造一种被称为自动继电器计算器（ARC）的计算机，来帮助他们计算所涉及的数字。

在这其中，他们分工明确，安德鲁主要负责硬件的设计，制造电脑，而凯瑟琳主要负责编程，也就是上述提及到的汇编语言，同时还建造和维护ARC的部件。

1947年，凯瑟琳与安德鲁一同前往普林斯顿大学咨询了冯·诺依曼，冯·诺依曼向他们解释了他的计算机体系结构。

回到英国后，他们先后生产了三台机器: ARC ，SEC（简易电子计算机）和 APE（X）C（通用电子计算机）。

并且，APE（X）C设计当时被商业化，被英国制表机有限公司作为HEC系列产品进行出售，可以算作是ICT1200计算机的前身。

与此同时，凯瑟琳会定期发布有关ARC及 APE（X）C的论文，还撰写了《自动数字计算器》一书，展示了其“规划与编码”编程风格所涉及的一般原则。

期间，凯瑟琳还获得了应用数学的博士学位（1950年），同年与安德鲁成婚。

1957年，他们俩一同创立了伯贝克学院的计算机科学及信息系统系，1958年，凯瑟琳在系里开始教授编程课。

20世纪60年代初，凯瑟琳一家搬到了加拿大，凯瑟琳和安德鲁继续在学术界工作。

当时凯瑟琳已经开始研究自然语言处理和神经网络，在动物特征识别方向做出了很大的贡献。

她最近的一篇论文是在1993年71岁时与儿子共同共同合写，主题为：利用神经网络来识别海洋哺乳动物。

凯瑟琳·布斯生于1922年7月9日，卒于2022年9月29日，享年100岁。

R.I.P.

参考链接：

[1]https://www.theregister.com/2022/10/29/kathleen_booth_obit/

[2]https://www.thetimes.co.uk/article/kathleen-booth-obituary-shr9p9j69

[3]https://www.telegraph.co.uk/obituaries/2022/10/25/kathleen-booth-computer-pioneer-who-made-major-breakthrough/

本文来自微信公众号“量子位”（ID:QbitAI），作者：Pine，36氪经授权发布。