中国南海四大群岛名称分别是什么 海上丝绸之路的历史背景是什么？

中国南海四大群岛名称分别是：西沙群岛、东沙群岛、中沙群岛和南沙群岛。南海共有岛礁沙滩230多个，普遍面积较小，最大的太平岛也只有0.49平方公里。

南海是位于中国南边的陆缘海，又名南中国海，面积356万平方公里，属于西太平洋的一部分，西面通过马六甲海峡与印度洋相通，地理位置十分重要。自古以来南海都是商旅要道，海上丝绸之路由此经过，如今是世界上最繁忙的“海上生命线”之一。南海共有岛礁沙滩230多个，分属东沙、西沙、中沙和南沙四个群岛，普遍面积较小，有的只是一块岩石，有的常年淹没水中，最大的太平岛也只有0.49平方公里。大部分岛礁的生存条件较差，不适合人类居住。

1、西沙群岛

是我国南海诸岛四大群岛之一，由永乐群岛和宣德群岛组成，这片大大小小的珊瑚岛屿群漂浮在50多万平方公里的海域上，美丽而纯净。西沙自古就是我国的领土，古代这里被称为"千里长沙"，是南海航线的必经之路。

2、东沙群岛

是中国南海诸岛四大群岛中位置最北和最小的群岛。位于汕头市以南约260公里，珠江口东南方约315公里。由东沙岛、东沙礁和南、北卫滩等组成。东沙岛的礁盘呈新月形,潮汕渔民又称为月牙岛,面积1.8平方公里,海拔仅6米,由珊瑚为主生物碎屑堆积而成。东沙礁为环礁，两侧有两缺口，形成南北水道，南水道深广，北水道浅窄。东沙群岛地处南海北部大陆坡上段,发育在300米深台阶面上,水下暗礁星罗棋布,水情险恶，不利航行。

3、南沙群岛

在祖国南疆的最南端，是南中国海诸岛中岛礁最多，散布范围最广的一椭圆形珊瑚礁群。位于北纬3°40'至11°55'，东径109°33'至117°50'。北起雄南滩，南至曾母暗沙，东至海里马滩，西到万安滩，南北长500多海里，东西宽400多海里，水域面积约82万平方公里，约占南中国海传统海域面积的五分之二。周边自西、南、东依次毗邻越南、印度尼西亚、马来西亚、文莱和菲律宾。南沙群岛由550多个岛、洲、礁、沙、滩组成，但露出海面的约占五分之一。

4、中沙群岛

是由20多座暗沙和暗滩组成，位置也正当南海海盆的中心部分。它和黄岩岛环礁隔南海深海盆相对。中沙群岛的暗沙和暗服已定名的有26个。此外，未命名还很多，有些是在环礁边缘上，有些在浅湖中。如中北暗沙即是三块未定名的暗沙的合称。中沙环礁纵长l40公里，宽55公里。环礁边缘隆起较高，暗沙处水深多在10--20米之间，浅湖内水深一般为50--100米。外缘水深突降，在东南直下3，000米深海盆，西侧为西沙、中沙海槽，深达2000—3000米。中沙下沉亦深，故环礁还未长到海面。

历史背景

海上丝绸之路雏形在秦汉时期便已存在，已知有关中外海路交流的最早史载来自《汉书·地理志》，当时中国就与南海诸国接触，而有遗迹实物出土表明中外交流可能更早于汉代。

在唐朝中期以前，中国对外主通道是陆上丝绸之路，之后由于战乱及经济重心转移等原因，海上丝绸之路取代陆路成为中外贸易交流主通道。唐代，中国东南沿海有一条叫作"广州通海夷道"的海上航路，这便是中国海上丝绸之路的最早叫法。这条航线全长1.4万千米，是当时世界上最长的远洋航线，途经100多个国家和地区 。在宋元时期是范围覆盖大半个地球的人类历史活动和东西方文化经济交流的重要载体 。海上通道在隋唐时运送的主要大宗货物仍是丝绸，所以后世把这条连接东西方的海道叫作海上丝绸之路。到了宋元时期，瓷器出口渐成为主要货物，因此又称作"海上陶瓷之路"。同时由于输出商品有很大一部分是香料，因此也称作"海上香料之路"。海上丝绸之路是约定俗成的统称。